Rom er iflg traditionen bygget på 7 høje, nemlig: Aventin, Palatin, Capitol, Quirinal, Viminal, Esquilin og Celio.

I det 8. århundrede før Kristus levede der fårehyrder og bønder på de 4 af Roms 7 høje, men efterhånden som befolkningen voksede, byggede man også i dalen, hvor senere Forum Romanum opstod.

Ved denne tid opstod der også et forbund mellem 3 landsbyer på Palatin, 3 på Esquilin og 1 i dalen. Senere udvidedes forbundet med de sabinske landsbyer på Quirinal og Viminal. Capitol var det politiske og religiøse centrum for forbundet.