Den græske jomfru Arachne var en meget dygtig væverske, så dygtig at hun ville måle sig med selve gudinden (Pallas) Athene, vævekunstens beskytter, der i Rom kaldtes Minerva.

De skulle så væve et tæppe og Arachne vævede et med scener fra gudernes kærlighedseventyr. Det behagede imidlertid ikke Athene/Minerva, som blev så vred derover, at hun forvandlede Arachne til en edderkop, der må væve sit spind om og om igen.

Det græske ord "arachne" betyder netop "edderkop".

En fremstilling af myten om Arachne og Athene/Minerva kunne ses på en frise over søjlerne på langvæggen i Domitian's Forum, det såkaldte Foro Transitorio, som var viet til Kejserens skytsgudinde Minerva. Et lille stykke af frisen står den dag i dag.

Litteratur om Arachne:
Bellinger, gerhard J.: Mytologisk leksikon. Gyldendal, 1999.
- side 36.
Grimal, Pierre: The Penguin dictionary of classical mythology. penguin Books, 1991.
- side 51.