Camillo Melzi var af en adelig familie fra Milano, Melzi- eller Melzi d'Eril-familien (også stavet Melzi D'Eryl), men efternavnet kaldes også nogle gange Meltio. Om hans fødselsår hersker der nogen tvivl, det opgives nogle gange som 1582, andre gange som 1587 eller 1590, og han skal være født i Milano.

I Camillo's familie skal der have været maleren Francesco Melzi (1490-1568), som var elev af Leonardo da Vinci, samt senere dennes medarbejder.

Camillo Melzi studerede ved universiteterne i Bologna, Pavia og Parma og tog doktorgrader i både kirkelig og civil jura i 1614. Senere rejste han til Rom, hvor han blev optaget i det pavelige auditørkorps, samt bestred andre vigtige hverv.

I 1636 blev Melzi udnævnt til Ærkebiskop i Capua og i 1639 til Pavelig Nuntius i Toscana. I 1644-1652 bestred han samme embede i Østrig.

I 1657 udnævnte Pave Alexander VII Melzi til Kardinalpræst ved Kirken San Marcello, som han overtog efter Kardinal Pierdonato Cesi, der var død året før. Camillo Melzi beholdt dog kun denne post i knap 2 år, da han døde den 21. Januar 1659. Melzi døde i Rom og blev også begravet her, i Kirken Sant'Andrea al Quirinale, hvor man stadig kan se hans gravsten i mosaikgulvet foran højalteret.

Litteratur og links om Camillo Melzi:
Catholic-Hierarchy: Camillo Melzi.
The Cardinals of the Holy Roman Church: Melzi, Camillo.
Araldica Vaticana: M. - Alfabetisk fortegnelse over Kardinaler, hvis navne begynder med M.
Araldica Vaticana: Billede af Kardinalen.