Giovanni Battista Santonio var Biskop af Tricarico i årene 1586-1592 og "Major-domo" for Pave Sixtus V. Efter hans død i 1592 udførte Gian Lorenzo Bernini i 1614 et gravmæle for ham i Kirken Santa Prassede.

I sine år som Biskop af Tricario udførte Santonio et stort arbejde med at besøge alle stifterne og indhente detaljerede oplysninger om alle steder og deres historie, som han derpå samlede i et stort og værdifuldt manuskript.

Under Pave Sixtus V (1585-1590) udsendtes Santonio som pavelig nuntius til Schweiz.

Giovanni Battista Santonio stammede fra Taranto i Syditalien og derfra kom også hans nevø, Giovanni Antonio Santonio, som blev Biskop af Policastro og bekostede onkelens gravmæle.

Alt dette kan læses af indskriften under Bernini's buste på søjlen udenfor Cappella di San Zeno i Santa Prassede: "D.O.M. - IHS Maria - Io(anni) Baptistae Sanctonio - episcopo Tricaricensi - Sixti V Pont(ificis) Max(imi) - in initio pontificatus - domus praefecto - ac deinde eiusdem - apud Helvetios nuntio - Io(annes) Antonious Sanctonius - Tarentinus - episcopus Policastren(sis) - patruo magno - obiit die XXIX Februarii - anni bissextilis MDLXXXXII - suae aetatis clima(c)terici"

Læs om Giovanni Battista Santonio:
Di Re, Paolo: Basilica di Santa Prassede. Monastero Santa Prassede.
- s.1f.
Guide Rionali di Roma. Fratelli Palombi Editori, 1973- .
Rione I : Monti, del 2. side 66.
Diocesi Tricario.
Ein Nuntius "bei den Helvetiern".