"Annona" betyder årlig afgrøde og næringsmidler overhovedet, især korn, og tilvejebringelsen af dette var livsvigtig for Roms beståen.

På Cæsars tid revideredes valglisterne og antallet af personer, som fik gratis brødkorn fra 320.000 til 150.000.

Efter Ægyptens erobring blev landet forsyningssted for Rom, "Roms Kornkammer", og nu steg antallet af forsørgelsesberettigede til over 250.000, omrking år 5 efter Kristus var der omkring 320.000 på Annona'en lister.

Under Constantin udgjorde "Plebs frumentaria" over 300.000 fattige.

Brødkornsrationen varierede fra 4-5 modius per familie om måneden eller 60 modi (ca.5hl) årligt, under Augustus kun til familiens mandlige medlemmer over 11 år, senere også til børnene.

Fra Ægypten indførtes hvert år 20 mill. modii hvede (1.698.000 hl) og fra Afrika iøvrigt ca. 40 mill. modii.

Alt passerede Statio Annonae, hovedkvarteret for Praefectus Annonae, der havde ansvaret for byens torvehandel og dens forsyning med levnedsmidler, først og fremmest korn.

Statio Annonae var en stor bygning, bygget på ruinerne af Arx Maxima (det store alter for Herkules), med en 30 meter lang og 15 meter bred porticus med muret bagvæg og 3 sider med buer over søjlerne, den lå ved Via dell'Ara Massima di Ercole på vestsiden af Circo Massimo i nærheden af Piazza della Bocca della Verità.

Herfra fordeltes kornet til steder ude i byen, hvor det uddeltes til de berettigede.