|
Alle disse figurer er som nævnt i bronze, mens selve fontænebassinerne er i forskellige marmorsorter:
Konkylierne, hvori delfinerne spyer vand, er hugget i marmortyperne "africano" og "portasanta", mens det øverste kar er i stenarten "bigio africano". Heroppe er der i kanten 4 små englehoveder, hvorfra vandet også risler ned i det større, flade bassin, som er omgivet af en balustrade af små stensøjler og støbejern.
På fontænens base er der mellem konkylierne 4 mindre ovale plader med en indskrift til minde om en restaurering i 1658: "Alexander VII - Anno pontif(icatus) IV - restauravit - ornavitque" : "Pave Alexander VII lod (fontænen) restaurere og udsmykke i det 4. år af sit pontifikat". Det var under denne restaurering, som Gianlorenzo Bernini stod for, at de små skildpadder, som muligvis også er hans værk, blev tilføjet. De oprindelige delfiner blev først flyttet til fontænen på Piazza della Chiesa Nuova, men senere fjernet igen. De var tilsyneladende ikke så vellykkede.
Skildpadderne er desværre mange gange blevet stjålet, men heldigvis altid fundet igen og sat tilbage. Det vil sige: originalerne blev på et tidspunkt anbragt i Musei Capitolini, mens kopier indtog disses plads Dog blev vist nok ikke engang disse fundet efter det sidste tyveri i 1981.
Fontænen er blevet restaureret flere gange i løbet af århundrederne.
Før denne fontæne blev bygget, stod der på pladsen et vandtrug til heste. Karret stammede muligvis fra det antikke søjlegangsanlæg Porticus Philippi, som stod her mellem Via della Reginella og Via di Sant'Angelo in Pescheria, afgrænset af Via dei Funari og Via del Portico d'Ottavia.
Egentlig var det meningen, at den nye fontæne skulle stå nede på den nærliggende Piazza Giudea, men det lykkedes Muzio Mattei, hvis palæ ligger ud til Piazza Mattei, at få ændret denne beslutning, så den nye fontæne kom til at smykke udsigten fra hans egen bolig.
Denne omstændighed har ført til den anekdote, som lokalbefolkningen begyndte at berette om fontænens tilblivelse: En ung mand af Mattei-slægten var en uforbederlig spillefugl og mistede engang næsten hele sin formue. Da hans kommende svigerfader hørte dette, truede han med at forbyde sin datter at ægte den unge greve. Denne var dog ikke rådvild og beordrede sine tjenere til i løbet af natten at opføre en fontæne på Pladsen. Da hans forlovede og hendes fader næste dag kom til Palazzo Mattei, åbnede greven et vindue ud mod Pladsen og stor var de besøgendes forundring, da der foran dem stod en nyopført fontæne. Overfor dette bevis på magt og initiativ måtte svigerfaderen give sig og de to unge blev gift. Men dette særlige vindue, hvorfra de havde skuet "underet", lod den unge greve mure til - og således kan det stadig ses på Palazzo Mattei til højre for hovedindgangen.
|
Fontænene på Piazza Mattei. - cop. Leif Larsson
|
|
.......... 
