Marcantonio Canini var født d. 24.1.1618 i Rom i en familie af stenhuggere og kunstnere. Faderen var stenhuggeren Vincenzo Canini og af hans to brødre blev Giovanni Angelo (født 1615) en meget kendt maler, mens Carlo blev stenhugger og Marcantonio selv kom til at virke både som billedhugger, maler og kobberstikker.

Ifølge ældre kilder skal Marcantonio Canini have været elev af Gianlorenzo Bernini og i 1646 arbedejdede han for Alessandro Algardi med restaurering af antikke statuer til Villa Panfili.

I 1648 flyttede Marcantonio med sin moder og broderen Giovanni Angelo fra en bopæl i Via Rasella til en anden i Via Vittoria.

I årene efter 1650 begyndte Marcantonio Canini sit selvstændige virke som billedhugger og et af hans første arbejder var levering af 2 statuer af helgenerne San Domenico og San San Sisto til facaden på Kirken Santi Domenico e Sisto i Via Panisperna i 1654.

Af Marcantonio Canini's øvrige værker i Rom kender vi følgende:

Fresker i Kirken Sant'Agnese in Agone på Piazza Navona sammen med broderen Carlo under Giovanni Maria Baratta's ledelse (1659-1662).

Restaurering af skulpturer i Palazzo Panfili (1662-1663).

Desuden fremstillede Marcantonio kobberstik efter storebroderen Giovanni Angelo's tegninger og malerier

Marcantonio Canini døde i 1688, muligvis i Rom.