Ercole Ferrata var født i 1610 i området omkring Como i Norditalien.

Ferrata fik sin første uddannelse i Genova hos Tomaso Orsolini og rejste derpå til Napoli, hvor han udførte mange mindre skulpturer. I 1646 arbejdede han i Aquila og senere kom han til Rom med en anbefaling til billedhuggeren Gianlorenzo Bernini fra en broder til Kardinal Spada.

Ercole Ferrata arbejdede herefter for Bernini i San Pietro i 1647. Her udførte han blandt andet 4 små englebørn til vægsøjlerne og en statue til Scala Regia. Som medarbejder hos Bernini fik Ferrata også selv megen omtale og han blev nu tillige medarbejder hos Alessandro Algardi, hvor han sammen med dennes elev Domenico Guidi arbejdede på Attila-relieffet i Peterskirken.

I 1654 blev Ercole Ferrata medlem af kunstnersammenslutningen Accademia di San Luca. Efter Algardi's død samme år arbejdede Ferrata fortsat for Bernini, ligesom han arbejdede for Pietro da Cortona i årene 1662-1665, og senere var meget efterspurgt i Firenze til restaureringsopgaver af antikke værker.

Mange kendte billedhuggere regnes til Ferrata's elever, blandt andre: Melchiorre Caffa, A.F. Andreozzi, Pietro Balestri, Lorenzo Lottone kaldet Lorenzone, Filippo Carcani, G.C. Cateni, G.B. Foggini, Carlo Marcellini og Camillo Rusconi.

Ercole Ferrata døde den 10. Juli 1686 i Rom, hvor han blev begravet i Kirken San San Carlo al Corso.

Af Ercole Ferrata's værker i Rom kender vi:

i Kirken Sant'Agnese in Agone: blandt andet 2 relieffer,

i Kirken Sant'Agostino, Cappella Pamphilj: statue af Gud Fader og 2 engle,

i Kirken Sant'Andrea della Valle, på facaden: travertinstatuer af Apostlen Andreas, Sant'Andrea d'Avellino og "La Fama" ("Ryet"),

i Kirken Chiesa Nuova: stukdekorationer udført for Pietro da Cortona i 1662-1665,

i Kirken San Francesco a Ripa: gravmæle for Francesca Ricci, der døde i 1662,

i Kirken San Giovanni dei Fiorentini: gravmælet for Ottaviano Acciaiuoli (5.kapel i højre side) og statuen af "La fede" ("Troen") på gravmælet for for Kardinal Lelio Falconieri .

i Kirken San Girolamo della Carità: gravmæle for Orazio Spada,

i Kirken Santa Maria dell'Anima: gravmæle for Giovanni Gualtieri Sbrisio,

i Kirken Santa Maria Maggiore: statue af "Caritas" ("Kærligheden/Barmhjertigheden") på Pave Clemens IX's gravmæle på højre sidevæg indenfor indgangen til Kirken,

i Kirken Santa Maria sopra Minerva: gravmæle for Kardinal Pimentel, der døde i 1653.

----- gravmæle for Kardinal Carlo Bonelli.

i Kirken Santa Maria della Pace, Cappella Chigi: blandt andet 2 relieffer,

i Kirken Santa Maria del Popolo, på alteret i tværskibet: statue af en engel,

----- ved orgelet: statue af en engel.

i Kirken San Nicola da Tolentino, højalteret: statuer af Gud Fader, Josef og englebørn,

----- "Visione di San Nicola", udført som Alessandro Algardi's medhjælper sammen med Domenico Guidi,

i Basilica di San Pietro: Attila-relieffet, udført for Algardi sammen med Domenico Guidi.

----- efter Algardi's model: statuen "Maiestas" til Pave Leo XI's gravmæle.

På Piazza della Minerva: marmorelefanten på den af Bernini tegnede statuegruppe midt på pladsen, udført i 1666-1667,

På Ponte Sant'Angelo: statue af "Angelo con la croce" ("Engel med kors"), udført i 1668-1670.

Litteratur om Ercole Ferrata:
Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler von der Antike bis zur gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Leipzig, Seemann, 1907-1950.
Artcyclopedia.com: Ercole Ferrata.
Info.Roma: Ercole Ferrata.
La Scultura Italiana: Ercole Ferrata.
Wikipedia: Ercole Ferrata (engelsk tekst).
Wikipedia: Ercole Ferrata (italiensk tekst).
Wikipedia: Ercole Ferrata (svensk tekst).
Wikipedia: Ercole Ferrata (tysk tekst).
Google Billedsøgning: Ercole Ferrrata.