Den gamle Kirke San Nicola in Carcere er bygget ovenpå resterne af 3 templer fra Antikken og rester af mure og søjler herfra kan ses både inde i Kirken og langs ydermurene. Templerne stod ved det gamle grøntsagsmarked kaldet Forum Holitorium (på nutidens italiensk: Foro Olitorio).

Der er tale om 3 templer af forskellig størrelse, stil og alder, men alle opført i perioden 3.- til 2.-århundrede før Kristus. Bygningerne kom til at stå ganske tæt sammen, med kun smalle stier imellem, og havde facader med åbne søjlegange på samme linie, så de - trods deres forskelligheder - på et tidspunkt har udgjort en helhed.

Det midterste Tempel stod på det sted, hvor nu Kirken San Nicola in Carcere rejser sig. Det var bygget i attisk-jonisk stil og viet til Gudinden Juno, i dennes skikkelse af Juno Sospita (Frelserinden), og omtales som Aedes Iunonis Sospitae.

På fotografierne nedenfor ses til venstre rester af Spes-Templet. Opmuret i teglsten er Kirkens venstre sideskib bygget over den smalle passage mellem dette Tempel og Templet for Juno Sospita. Til højre er Klokketårnets teglstenmur bygget over den smalle passage mellem den højre side af Aedes Iunonis Sospitae og det til højre stående Aedes Iani, hvis søjler ses i nutidens kirkemur.

Der var i Rom i Antikken flere Templer for Gudinden Juno i hendes forskellige funktioner og skikkelser. Vi kender til et Tempel for Iuno Curitis, der stod på Campus Martius (Marsmarken), et Alter for Iuno Iuga rejst i Vicus Iugarius; der var Aedes Iuno Lucina måske beliggende ved Clivus Suburanus; Aedes Iuno Moneta på Capitolhøjen; Aedes Iuno Regina - både et på Capitol og et på Aventinhøjen, samt et ved Circus Flaminius; et Alter for Iuno Sororia, der stod ved Altret for Ianus Curiatius ved den såkaldte Tigillum Sororium; samt en Helligdom for Iuppiter, Iuno og Minerva på Capitol. Og endelig er der så det Tempel, som vi her behandler, kaldet Aedes Iunonis Sospitae eller Aedes Iuno Sospita og beliggende på det gamle grøntsagsmarked Forum Holitorium, mellem Aedes Spei (til venstre) og Aedes Iani (til højre).

Aedes Iunonis Sospitae blev lovet opført i år 197 før Kristus af Konsulen C. Cornelius Cethegus under krigen mod Insubrerne og indviet mens han var censor i år 194 den 1. Februar.

I år 90 før Kristus blev Templet restaureret af Konsulen Lucius Iulius Caesar.

På et tidspunkt i det 1. århundrede efter Kristus blev Templet atter restaureret og de rester af bygningen, som idag er synlige, skulle stamme fra denne renovering.

Hele området omkring Forum Holitorium og Forum Boarium blev under Kejser Hadrian omkring år 120-130 efter Kristus ramt af en stor ildebrand.

Aedes Iunonis Sospitae var det længste af de 3 templer, men ikke så langt som nutidens Kirke, Templets bageste søjlegang stod der, hvor Kirkens Triumbue fører op til Presbyteriet og hele området omkring højalteret. Templets højre og venstre søjlegang bestod af 11 søjler, der stod på firkantede baser. Den forreste søjlerække bestod af 6 søjler i peperino-marmor. Hele søjlekonstruktionen stod på et højt podium, der var 30 meter langt og 15 meter bredt, og udsmykket med indmurede flade søjler af travertin, hvorimellem der åbnede sig mindre rum. Foran Templet var der en bred og høj trappe i travertin med 2 ramper, hvorimellem man stadig kan se rester af alteret. Det indre rum, kaldet "cella", var bygget af peperino-blokke og havde en dør flankeret af en marmorkarm, opbygget under Hadrians renovering.

Templet beskrives desuden som "peripteros": et tempel omgivet af en søjlerække, og "picnostilo", hvor mellemrummet mellem søjlerne skulle have en størrelse svarende til halvanden søjlediameter. Det var i jonisk stil og "heksastylt", det vil sige med 6 søjler i bredden.

Enkelte rster af Templet - blandt andet af podiet - kan ses i Kirkens kælder. Nogle søjlerester kan desuden ses i Kirkens facademur. Rester af Tempeltrappen kan ses udgravet foran trappen op til Kirken.

Litteratur om Aedes Iunonis Sospitae på Forum Holitorium:
Armellini, Mariano: Le Chiese di Roma dal secolo IV al XIX / di Mariano Armellini. Pubblicato dalla Tipografia Vaticana, 1891. (Internetudgave - også på engelsk!)
- side 623-628.
Atlante di Roma Antica : Biografia e ritratti della città / a cura di Andrea Carandini, con Paolo Carafa. - Milano, Mondadori / Electa, 2012.
--- 2 : Tavole e indici. --- Kort 19.
Coarelli, Filippo: Roma. (Guide archeologiche Laterza). Roma-Bari, Edizioni Laterza, 3.edizione, 2003.
- side 377-378.
Fabricius Hansen, Maria: Genbrugskirker i Rom : når antik bliver til middelalder. Århus, Aarhus Universitetsforlag 2010.
- side 184-193.
Guide Rionali di Roma. - Roma : Fratelli Palombi Editori.
--- Rione XI S.Angelo / a cura di Carlo Pietrangeli. - 4. edizione riveduta e ampliata, 1984. ------- side 22, 24. 26.
Hülsen, Christian: Le Chiese di Roma nel Medio Evo / di Christian Hülsen. Firenze, Olschki, 1927. (Internetudgave - også på engelsk!)
- side 392: S. Nicolai in Carcere (Tulliano).
Lanciani, Rodolfo: Forma Urbis Romae. 1. Ristampa. Roma, Edizioni Quasar, 1990-2007.
- kort nr. 28 (før de nyeste fund).
Lexicon topographicum Urbis Romae / a cura di Eva Margareta Steinby. Roma, Edizioni Quasar, 1996-1999.
- Volume Terzo : H-O. 1996. ------ side 128-129.
Proja, Giovanni Battista: San Nicola in Carcere. Istituto di Studi Romani, Fratelli Palombi Editori, 1981. (Le Chiese di Roma Illustrate, 112).
Rendina, Claudio: Le chiese di Roma. Roma, Newton Compton editori, 2007. (Tradizioni italiane, 62)
- side 269-270.
Richardson, L.: A New Topographical Dictionary of Ancient Rome. Baltimore and London, The Johns Hopkins University Press, 1992.
- side 217.
Roma Sacra : guida alle chiese della città eterna. 15.itinerario - . Elio de Rosa editore, 1998.
- side 23-28.
Staccioli, Romolo A.: Guida di Roma Antica. Biblioteca Universale Rizzoli (BUR). 8.ed., 2000.
- side 299-302.
Info.roma: San Nicola in Carcere.
Alvaro de Alvariis' photostream på Flickrr: S. Nicola in Carcere.
Churches of Rome, Wiki: San Nicola in Carcere.
Roma Sotterranea: Chiesa di San Nicola in Carcere.
Romeartlover.it: San Niccolò in Carcere.
Turismo Roma.it: Basilica di San Nicola in Carcere.
Wikipedia (engelsk tekst): San Nicola in Carcere.
Wikipedia (italiensk tekst): Basilica di San Nicola in Carcere.